Food of the day #1 - Oats/Alimento do dia #1 - Aveia

[Previous note: Oats or oat... it really doesn't matter. Sometimes I talk about it like oats or oat, I'm sorry for the mess]
Oats. Those who've already tried searching about nutrition should've noticed that oats are always referenced as one of the best food out there and present in every diet.
Oats are one of bodybuilders preferential food (due to characteristics we'll see right away) but all sportsmen already begin to take oats into consideration as one important tool in achieving their goals. What I want with this post is to raise awareness that eating oats isn't just for bodybuilders or sport athletes, it should be embraced by every person who desires a healthy lifestyle because oats are loaded with benefits.

Cultivated for hundreds of years, oats arrived on Europe thanks to its benefits and "stood" on some Great-Britain and Scandinavian countries. Later, scottish colonists carried it into North America and, since then, United States of America is one of the world's biggest oats producers and consumers.

But what's oats anyway?
Oats are a cereal full of nutrients and vitamins. It's a slow-digestion and absorption carbohydrate and that's why oats are a perfect example of a complex carbohydrate. It can be consumed in flakes, bran or flour. You can easily find it on any supermarket with a small price (1kg costs about 2€).

Benefits
Being fairly rich in dietary fiber (mainly beta-glucan), oats consumption has lots of health advantages, such as:

• Lower LDL cholesterol ("bad" cholesterol)
• Helps controlling blood pressure
• Reduces risk of having Diabetes Type 2
• Improves bowel movements, fighting constipation
• Decreases the risk of contracting some form of cancer
• Strenghtens our immune system defenses
• For its natural anti-inflammatory action, oats can be used in the form of skin treatment cream
• Can prevent asthma in children

On the other hand, while being a complex carbohydrate, oats are also an excelent choice when you have doubts on what you shoud eat before training or workout. Its slow absorption and digestion provide the necessary amount of energy for a good a productive workout.
Below I give you oats nutritional value (per 100g) which express - in numbers - its advantages.

How to eat
There are literally thousands of recipes including oats that are delicious and nutritious. Despite not having a particular sweet taste its benefits are a reason more than enough to include it in our diet but in a pleasant way. Here on the blog there are already 2 spectacular recipes which include oats: homemade protein bars and oatmeal and whey pancakes

Sources:
http://health.howstuffworks.com/wellness/food-nutrition/natural-foods/natural-weight-loss-food-oats-ga.htm
http://vegweightlossdiets.com/good-diet/health-benefits-of-oatmeal-nutrition-for-weight-loss/
http://www.livestrong.com/article/555498-does-oatmeal-fight-cancer/
http://www.helpguide.org/life/healthy_diet_cancer_prevention.htm
http://www.theguardian.com/lifeandstyle/2014/jan/06/why-oats-are-good-for-you
http://saude.sapo.pt/saude-medicina/medicina-natural/guia-plantas-suplementos/aveia.html
http://www.nestle.pt/saboreiaavida/alimentacao/alimentos/Pages/Aveia.aspx
http://www.centrovegetariano.org/Article-270-Aveia%253A+cereal+de+m%25FAltiplas+virtudes.html
http://dieta-alimentar.blogspot.pt/2013/08/beneficios-aveia-saude.html
http://www.alimentacaosaudavel.org/aveia.html
http://wholegrainscouncil.org/whole-grains-101/health-benefits-of-oats
http://www.eatmoreoats.com/health.html
http://www.whfoods.com/genpage.php?tname=foodspice&dbid=54


Note: Image available in http://www.the-gluten-free-chef.com/are-oats-gluten-free.html, accessed in August, 2014

---

Aveia. Quem já experimentou pesquisar sobre nutrição deve ter reparado que a aveia é constantemente referenciada como um dos melhores alimentos e surge em todas as dietas.
A aveia é um dos alimentos de eleição dos praticantes de musculação (devido a características que veremos em seguida), mas praticantes de outros desportos já começam a olhar para a aveia como uma mais-valia para os seus objectivos. Quero, com este post, consciencializar todos os que por aqui passam que comer aveia não é uma actividade exclusiva de praticantes de musculação ou qualquer outro desporto, deve ser, sim, adoptada por todos os que desejam um estilo de vida saudável, pois está carregada de benefícios.

Cultivada há centenas de anos, a aveia chegou à Europa pelos seus benefícios que e "fixou-se" em alguns países da Grã-Bretanha e Escandinávia. Mais tarde, colonos escoceses levaram-na à América do Norte, sendo que, até aos dias de hoje, os Estados Unidos da América são um dos maiores produtores e consumidores mundiais de aveia.

Mas, afinal, o que é a aveia?
A aveia é um cereal rico em nutrientes e vitaminas. É um hidrato de carbono de lenta absorção e digestão, pelo que a aveia é um perfeito exemplo de hidrato de carbono complexo. Pode ser consumida em flocos, farinha ou farelo. Encontra-se facilmente em qualquer supermercado a preço reduzido (1kg de aveia custa, aproximadamente, 2€).

Benefícios
Por ser um alimento bastante rico em fibras alimentares (principalmente beta-glucana), o consumo de aveia tem inúmeras vantagens para a saúde, entre as quais:

• Reduzem o colesterol LDL (o "mau" colesterol)
• Auxilia o controlo da pressão arterial
• Reduz o risco de contrair Diabetes Tipo II
• Melhora o trânsito intestinal, combatendo a obstipação
• Diminui o risco de contrair algum tipo de cancro
• Fortalece as defesas do nosso sistema imunitário
• Pela sua acção natural anti-inflamatória pode ser utilizada sob a forma de creme em tratamentos cutâneos
• Pode prevenir a asma nas crianças

Por outro lado, por ser um hidrato de carbono complexo, a aveia afigura-se como uma excelente opção quando existe dúvida sobre o que comer antes da prática de exercício físico. A sua lenta absorção e digestão fornecem a energia necessária para realizarmos um bom e produtivo treino.
De seguida, deixo a informação nutricional da aveia que mostra, em números, as suas vantagens.

Como comer
Existem, literalmente, milhares de receitas incluindo aveia e que são nutritivas e deliciosas. Ainda que, na minha opinião, a aveia não tenha um gosto agradável, os seus benefícios são razão mais do que suficiente para incluí-la na nossa alimentação e que, ao mesmo tempo, nos dê prazer. Aqui no blog já existem 2 receitas espectaculares que incluem aveia: as barras proteicas caseiras e as panquecas de aveia e whey.

Fontes:
http://health.howstuffworks.com/wellness/food-nutrition/natural-foods/natural-weight-loss-food-oats-ga.htm
http://vegweightlossdiets.com/good-diet/health-benefits-of-oatmeal-nutrition-for-weight-loss/
http://www.livestrong.com/article/555498-does-oatmeal-fight-cancer/
http://www.helpguide.org/life/healthy_diet_cancer_prevention.htm
http://www.theguardian.com/lifeandstyle/2014/jan/06/why-oats-are-good-for-you
http://saude.sapo.pt/saude-medicina/medicina-natural/guia-plantas-suplementos/aveia.html
http://www.nestle.pt/saboreiaavida/alimentacao/alimentos/Pages/Aveia.aspx
http://www.centrovegetariano.org/Article-270-Aveia%253A+cereal+de+m%25FAltiplas+virtudes.html
http://dieta-alimentar.blogspot.pt/2013/08/beneficios-aveia-saude.html
http://www.alimentacaosaudavel.org/aveia.html
http://wholegrainscouncil.org/whole-grains-101/health-benefits-of-oats
http://www.eatmoreoats.com/health.html
http://www.whfoods.com/genpage.php?tname=foodspice&dbid=54

Nota: A imagem disponível em http://www.the-gluten-free-chef.com/are-oats-gluten-free.html, acesso em Agosto de 2014